César Ritz - hotelier kráľov a kráľ hotelierov

V hotelierstve pravdepodobne neexistuje legendárnejšie meno ako César Ritz. Počas svojho života bol právom prezývaný "kráľ hotelov a hoteliér kráľov". Jeho priezvisko nesú najznámejšie hotely, ktoré založil. V tejto krajine sa toto meno stalo symbolom luxusu a luxusného cestovania a anglický jazyk dokonca prijal prídavné meno ritzy vo význame niečo luxusné a elegantné. Aj bez tohto odkazu by bol samotný Caesarov život veľmi pozoruhodný.

Malý César sa narodil v roku 1850 a vyrastal v malej švajčiarskej dedinke ako trináste dieťa.
v rodine chudobných poľnohospodárov. V trinástich rokoch začal študovať na jezuitskom kolégiu v Sione, kde prejavil mimoriadne nadanie na štúdium cudzích jazykov. Vďaka tomu získal svoje prvé zamestnanie ako someliér vo švajčiarskom meste Brig. Povráva sa, že ho jeho vtedajší nadriadený vyhodil.
a predpovedal mu, že v hotelierstve sa nikdy nepresadí. Samozrejme, nestalo sa tak. Prvý skutočný úspech Césara Ritza prišiel, keď odišiel do Paríža hľadať svoje šťastie.

V Paríži v roku 1870 zažil obliehanie počas prusko-francúzskej vojny. Práve v tomto kritickom období sa mu podarilo vypracovať z čašníka na riaditeľa hotela. V oblasti gastronómie zažil pozoruhodný zážitok, keď v reštaurácii, kde bol zamestnaný, podával okrem iných špecialít aj sloní chobot s omáčkou Chasseur - zvieratá z parížskej zoo boli počas obliehania zabité. Po vyskúšaní ďalších zamestnaní vo viacerých európskych mestách vrátane Viedne zakotvil späť v rodnom Švajčiarsku. Tu sa napokon stal renomovaným manažérom Grand Hotela National, ktorý pod jeho vedením čoskoro získal status jedného z najlepších hotelov v Európe. Ritz tu prvýkrát zaviedol pravidlo, že "zákazník má vždy pravdu", a ďalšie z jeho obľúbených hesiel znelo: "Všetko vidieť, ale nepozerať; všetko počuť, ale nepočúvať; byť pozorný, ale nie servilný; predvídať, ale nebyť domýšľavý. Ak príde sťažnosť na jedlo alebo víno, okamžite a bez otázok ho vymeňte."

V roku 1887 Ritz kúpil dva hotely v Provence a Baden-Badene. V druhom menovanom nemeckom meste otvoril o rok neskôr aj reštauráciu s legendou modernej francúzskej gastronómie Augustom Escoffierom. Mal podobnú prezývku, "kráľ kuchárov". Obaja si získali takú reputáciu, že ich pozval Richard D'Oyly Carte, britský hotelier a lovec talentov, aby sa postarali o nový vzhľad londýnskeho hotela Savoy. Pod novým vedením mal Savoy obrovský úspech, ale tým sa ambície pána Ritza neskončili. Chcel si založiť vlastný hotel a svoj sen si najprv splnil v Paríži, kde prestaval starý palác na námestí Place Vendôme. V roku 1898 otvoril v centre Paríža prvý hotel Ritz, o ktorom si môžete prečítať viac informácií tu.

Hotel Ritz Paris je stále jedným z najluxusnejších hotelov na svete. K prepychovým interiérom patria mramorové kúpeľne, zdobené lustre, starožitné pohovky a obrazy v štýle Ľudovíta XVI. Nachádza sa tu bazén s maľovaným stropom pripomínajúcim rímske kúpele. Zachoval sa tu aj odkaz Augusta Escoffierra. Hotelová reštaurácia L'Espadon získala za svoje kulinárske umenie dve michelinské hviezdy.

Ďalšie hotely Ritz vznikali po celom svete pod vedením veľkého hoteliera ešte dlho po jeho smrti v roku 1918. Na mnohých z nich pracovali ďalší profesionáli v hotelierstve a v iných oblastiach. Napríklad dvaja slávni architekti, Charles Mewes a Arthur Davis, navrhli neoklasicistický hotel Ritz na londýnskej Picadilly.